沸石以其在切爾諾貝利核泄漏中的去除輻射物質(zhì)用途而聞名，有助于凈化當(dāng)?shù)厥澄铮@種材料實(shí)際上有多種用途納米材料可用于從洗滌劑到藥物的所有領(lǐng)域，因?yàn)槠淅忡R設(shè)計(jì)使其可以充當(dāng)篩子——捕獲不需要的分子作為全球沸石的主要生產(chǎn)商之一——ZEO，該公司使用其正在申請(qǐng)專(zhuān)利的專(zhuān)有技術(shù)制造合成沸石材料，可用于動(dòng)物添加劑、氧氣和碳捕獲。
1986年切爾諾貝利災(zāi)難發(fā)生后，烏克蘭發(fā)生故障的核電站部署了一系列環(huán)境清理技術(shù)。
其中一項(xiàng)鮮為人知的技術(shù)是天然沸石，它可以防止牛奶等本地生產(chǎn)的食物受到放射性離子的污染。這些沸石的工作原理基本上是作為一個(gè)篩子——用它們獨(dú)特的棱柱形狀設(shè)計(jì)來(lái)捕獲放射性分子，使其無(wú)法通過(guò)它們。
不過(guò)，沸石的使用不僅限于核災(zāi)難，納米材料現(xiàn)在用于從醫(yī)學(xué)到氣味控制的所有領(lǐng)域。
合成沸石的工作方式與其天然沸石相同，但它們具有額外的好處，即通過(guò)更均勻地創(chuàng)建，能夠針對(duì)特定應(yīng)用進(jìn)行設(shè)計(jì)。這種一致性意味著用戶(hù)和生產(chǎn)商可以自信地依靠沸石來(lái)阻止特定分子通過(guò)。
當(dāng)前，ZEO公司使用其專(zhuān)有的礦物加工技術(shù)制造自己的合成沸石。該技術(shù)由昆士蘭大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)，目前有幾項(xiàng)專(zhuān)利申請(qǐng)正在申請(qǐng)中。董事總經(jīng)理PeterZardo表示，這項(xiàng)專(zhuān)有技術(shù)意味著Zeotech可以以低成本為各種不同行業(yè)生產(chǎn)合成沸石。
“與傳統(tǒng)沸石加工方法相比，其生產(chǎn)過(guò)程的經(jīng)濟(jì)效益主要在于能源需求降低多達(dá)70%，生產(chǎn)時(shí)間縮短多達(dá)80%，并且副產(chǎn)品殘留物顯著減少，”Zardo說(shuō)道。該公司已經(jīng)在昆士蘭西南部擁有一個(gè)名為Abercorn項(xiàng)目的高嶺土礦床，并且能夠使用這種高嶺土作為原料來(lái)制造沸石。
該公司還對(duì)與鋰精煉行業(yè)合作有著一定投入，因?yàn)榻龅匿囕x石可以成功地用作制造沸石的原料。ZEO的MD解釋說(shuō)，考慮到隨著電池需求增加而產(chǎn)生的工藝殘留量，鋰行業(yè)對(duì)公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要的機(jī)會(huì)。
Zardo先生說(shuō)：“我們正在申請(qǐng)專(zhuān)利的技術(shù)有可能幫助減少未來(lái)幾年將增加的浸出鋰輝石殘留廢物負(fù)擔(dān)。”“鋰精煉廠對(duì)電池前體氫氧化鋰的需求增長(zhǎng)，由于其用于電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)，這意味著將生產(chǎn)數(shù)百萬(wàn)噸鋰工藝殘?jiān)嚲珶拸S將尋找經(jīng)濟(jì)的解決方案來(lái)管理其不斷增長(zhǎng)的尾流。”
為支持試點(diǎn)計(jì)劃，ZEO與昆士蘭大學(xué)進(jìn)行了廣泛的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試工作，以驗(yàn)證其技術(shù)。該試點(diǎn)計(jì)劃于今年年底投入使用，將擴(kuò)大這些測(cè)試，并在連續(xù)生產(chǎn)水平上確認(rèn)該技術(shù)。并且通過(guò)相關(guān)技術(shù)廁所沸石的世界真正擴(kuò)展了，因?yàn)樵摬牧弦褢?yīng)用于數(shù)十個(gè)行業(yè)。
該公司已經(jīng)為領(lǐng)先的生物技術(shù)公司Bioproton提供合成沸石，該公司生產(chǎn)動(dòng)物飼料添加劑。兩家企業(yè)將共同研究納米材料是否可以幫助捕獲動(dòng)物飼料中常見(jiàn)的由霉菌產(chǎn)生的七種毒素。
并且，ZEO已在3月份宣布啟動(dòng)一項(xiàng)碳捕獲研究計(jì)劃，以研究沸石如何成功用于不斷增長(zhǎng)的碳減排行業(yè)。“ZEO將探索利用其新型專(zhuān)有礦物加工技術(shù)以低成本合成合成沸石的潛力，為碳捕獲提供經(jīng)濟(jì)可行的環(huán)境管理解決方案，”Zardo先生說(shuō)。
“在工業(yè)應(yīng)用中，合成沸石已經(jīng)用于從氣流中分離CO?2，ZEO旨在研究成熟的碳捕獲和利用技術(shù)，看看該公司是否可以使用低成本的吸附劑來(lái)改進(jìn)這些技術(shù)，這些吸附劑的范圍從膜技術(shù)到變壓吸附反應(yīng)堆。”
該公司表示，考慮到其合成沸石的廣泛應(yīng)用，它很高興很快將調(diào)試新的中試工廠并開(kāi)始向世界銷(xiāo)售其納米材料。
